Auf der gamescom kann man auch außerhalb der Triple-A Stände die ein oder andere Perle finden. So geschehen am Stand von Imp Gaming. Denn hier haben wir unter all dem ganzen Gaming-Zubehör für PS, Xbox und Switch ein für uns besonderes Highlight gefunden, das wir uns nun endlich in der Redaktion näher anschauen durften.
Die Firma IMP Gaming Limited hat ihren Sitz in Wakefield, England, und existiert seit 2008. Inhaltlich konzentriert sich das Unternehmen auf den Verkauf von Gaming-Zubehör für bekannte Konsolen wie PlayStation, Xbox und Nintendo Switch. Dazu gehören etwa Halterungen, Ladegeräte und Controller-Zubehör, wobei es sich nicht um offizielle Produkte der Konsolenhersteller handelt, sondern um kompatible Drittanbieter-Lösungen.
Und an deren Stand haben wir etwas gesehen, das unser Gamer-Herz mehr als nur interessiert hat.
Und zwar geht es um die Mini Arcade Pro. Dies ist kein eigenes Spielgerät, sondern ein Zubehör für die Nintendo Switch 1 oder 2. Sie verwandelt die Nintendo-Konsole optisch und funktional in einen kleinen Arcade-Automaten – ähnlich wie die klassischen Spielautomaten aus den 80ern. Da war es für uns als Switch-Besitzer und Kind der 80er natürlich um uns geschehen. Aber alles der Reihe nach…
Ersteindruck
Zurück in die 80er
Schon beim ersten Blick wird klar, worauf das Gerät abzielt: Die Mini Arcade Pro ist einem klassischen Arcade-Cabinet nachempfunden. Die Nintendo Switch wird einfach eingesetzt und dient als Bildschirm. Ergänzt wird das Ganze durch einen Arcade-Joystick und acht Buttons – genau wie man es aus der Spielhalle kennt.
Geliefert wird die Mini Arcade Pro in einem wirklich schön anzusehenden und bebilderten Karton mit Tragegriff. Wir bekommen alle essentiellen Informationen und viele Bilder geliefert, die uns neugierig auf den Inhalt machen. So lasst uns das gute Stück mal auspacken.
Nach dem Öffnen finden wir den Inhalt sauber verpackt und jedes Teil nochmal gesondert geschützt. Dazu gibt es eine detaillierte und gut bebilderte Anleitung in diversen Sprachen (auch Deutsch) sowie ein weiteres Faltblatt „Anleitung zu Firmware-Updates und zur Fehlerbehebung“. Aber dazu später mehr.
Technik
Einfach „Retro“, aber im positiven Sinn
Der Aufbau des Automaten ist relativ simpel und sollte innerhalb weniger Minuten erledigt sein. Es gibt eine Grundplatte mit der Controller-Einheit, dazu 2 Seitenwände und eine Halterung für eure Switch 1 oder 2. Außerdem gibt es eine Rückwand (mit je 12 Fächern für eure Spiele-Karts und MicroSD-Karten) sowie ein Marquee als obere Befestigung des Automaten.
All dies wird durch simples Klicken und Schieben zusammen „gebaut“, und dementsprechend kann man es auch wieder auseinanderbauen, wenn es nicht gebraucht wird oder zum Transport zu Freunden. Nachdem man seine Switch in die Halterung eingesetzt hat und diese in die Arcade Pro eingeschoben wird, verbindet sich diese automatisch per USB-C-Anschluss mit der Controller-Einheit.
ACHTUNG: Da Nintendo gelegentlich auch System-Updates auf die Switch 2 aufspielt, kann es sein, dass die Arcade Pro eure Konsole nicht mehr erkennt. Aber hier ist IMP Gaming immer relativ schnell mit Updates für die Arcade, auf dieser Webseite gibt es eine Anleitung und die Firmware, damit wieder alles funktioniert.
Die Mini Arcade Pro von iMP Gaming lebt vor allem von ihrer Controllereinheit. Sie ist das eigentliche Herzstück des Systems und entscheidet darüber, ob das versprochene Arcade-Gefühl wirklich aufkommt. Während die Nintendo Switch lediglich als Bildschirm dient, übernimmt die Steuerungseinheit die komplette Interaktion – ganz im Stil klassischer Spielhallenautomaten.
Die Steuerung orientiert sich stark an klassischen Spielhallenmaschinen:
- 8-Wege-Joystick (Ball-Top)
- 8 große Arcade-Buttons (Die Anordnung ist so gemacht, dass sie das klassische 6-Button-Fighting-Layout simuliert (z. B. Street Fighter), erweitert um zusätzliche Funktionen.
- Zusätzliche System-Buttons (Plus, Minus, Home sowie der C-Button für die Chatfunktion der Switch 2 und einen Turbo-Button der automatisch Eingaben wiederholt, zum Beispiel Dauerfeuer)
Im Zentrum der Steuerung steht der mechanische Joystick, der mit sogenannten Micro-Switches arbeitet. Jede Bewegung wird durch ein spürbares „Klicken“ bestätigt, was ein direktes und kontrolliertes Spielgefühl vermittelt. Gerade bei schnellen Richtungswechseln oder komplexen Eingaben – etwa bei Kombos in Kampfspielen – zeigt sich die Stärke dieser Technik.
Ein praktisches Detail ist die Möglichkeit, den Joystick flexibel umzuschalten. Je nach Spiel kann er als digitales Steuerkreuz oder als analoger Stick fungieren. Das erhöht die Kompatibilität und macht die Controllereinheit vielseitiger, auch wenn sie klar auf bestimmte Genres ausgelegt bleibt.
Die acht verbauten Buttons setzen ebenfalls auf eine mechanische Bauweise und reagieren entsprechend direkt auf Eingaben. Ihr Druckpunkt ist klar definiert, wodurch sie sich besonders für rhythmische oder schnelle Eingabefolgen eignen.
Die Anordnung orientiert sich an klassischen Sechs-Button-Layouts, wie sie aus bekannten Fighting Games bekannt sind, wurde jedoch erweitert, um zusätzliche Funktionen abzudecken. Dadurch entsteht eine ausgewogene Balance zwischen Nostalgie und moderner Nutzbarkeit.
Die Controllereinheit, die eine weitere USB-C-Buchse auf ihrer Rückseite zum Laden der Switch beinhaltet, ist klar auf ein Ziel ausgelegt: ein möglichst authentisches Arcade-Erlebnis zu liefern. Und genau das gelingt ihr auch. Der präzise Joystick, die reaktionsschnellen Buttons und das klassische Layout sorgen für ein Spielgefühl, das nah an echte Automaten herankommt.
Gleichzeitig wird aber auch deutlich, dass dieses Konzept nicht universell ist. Für moderne Spiele ist die Steuerung nur bedingt geeignet, während sie bei Retro-Titeln ihre volle Stärke entfaltet.
Die größte Stärke der Mini Arcade Pro liegt eindeutig im Spielgefühl. Der Joystick reagiert präzise und vermittelt ein authentisches Arcade-Feeling. Besonders bei klassischen Spielen wie Beat’em-Ups, Shoot’em-Ups oder Retro-Titeln entfaltet das Zubehör sein volles Potenzial. Beachten sollte man natürlich, dass die Arcade Pro nur für eine Person bestimmt ist und nicht jedes Spiel oder Spielgenre sich dazu eignet, auf der Arcade Pro gespielt zu werden.
Für moderne 3D-Spiele ist die Mini Arcade Pro nur eingeschränkt geeignet, da ein zweiter Analogstick fehlt. Außerdem ist anzumerken, dass die obere USB-C Buchse durch die Halterung verdeckt wird, so kann man zum Beispiel keinen Dongle für Kopfhörer nutzen.
Wir hatten und haben eine sehr gute Zeit mit der Mini Arcade Pro. Wie schon beschrieben, eignen sich gerade Retro-Titel, Shoot-‚em-ups oder Kampfspiele für diesen „Mini-Automaten“ und dafür wurde er auch konzipiert. Wir haben viele Stunden damit verbracht und können dieses „Zubehör“ nur jedem wärmstens empfehlen, der die gute alte „Arcade“-Zeit noch einmal nachempfinden möchte. Daher kommen wir nur zu diesem einen Ergebnis:
Die Mini Arcade Pro von iMP Gaming ist ein liebevoll gestaltetes Zubehör, das vor allem ein Ziel verfolgt – das klassische Arcade-Gefühl zurückzubringen. Und genau das gelingt ihr auch: Der präzise Joystick, die reaktionsschnellen Buttons und das durchdachte Layout sorgen besonders bei Retro-Spielen, Shoot-‚em-ups und Fighting Games für ein authentisches Spielerlebnis.
Zwar zeigt sich, dass die Mini Arcade Pro nicht für alle Spielgenres geeignet ist und bei modernen 3D-Titeln an ihre Grenzen stößt, doch das schmälert den Gesamteindruck nur bedingt. Denn sie richtet sich klar an eine Zielgruppe: Spielerinnen und Spieler, die die goldene Zeit der Arcade-Automaten noch einmal erleben möchten.
Unterm Strich überzeugt die Mini Arcade Pro als charmantes Nischenprodukt mit hohem Spaßfaktor. Wer Retro liebt und seine Nintendo Switch auf eine neue, nostalgische Art erleben möchte, findet hier ein gelungenes und unterhaltsames Stück Gaming-Zubehör.
