Ubisoft veröffentlichte den World Trailer zu Assassin’s Creed Shadows, der neue Eindrücke zur detailreich gestalteten Spielwelt liefert.
Wenn Assassin’s Creed Shadows am 15. November auf den Markt kommt, wird es der erste Teil der Reihe sein, der ausschließlich für die aktuelle Hardware-Generation entwickelt wurde. Mit diesem Wissen wollte das Entwicklerteam von Ubisoft Quebec Dinge tun, die bei Assassin’s Creed noch nie zuvor gemacht wurden, oder die offen gesagt noch nie gemacht werden konnten. Wir sprachen mit Art Director Thierry Dansereau und Technology Director Pierre Fortin, um zu verstehen, wie Assassin’s Creed Shadows neue Technologien nutzt, um neue Erfahrungen in die Serie zu bringen.
Um die Bildqualität zu verbessern und sicherzustellen, dass Shadows das bestaussehende Assassin’s Creed aller Zeiten ist, skalierte das Team die Welt auf realistischere Verhältnisse um, fügte eine globale Raytracing-Beleuchtung hinzu und nutzte Mikro-Polygon-Technologie. „Wir hatten eigentlich schon seit Jahren eine Form von globaler Beleuchtung in Assassin’s Creed“, sagt Fortin. „Aber die globale Raytracing-Beleuchtung erlaubt es uns, viel dynamischer zu sein.“
In früheren Assassin’s Creeds war die globale Beleuchtung statisch; das Licht prallte von Oberflächen ab und verbreitete sich realistisch, aber es konnte und wollte sich nicht an Veränderungen der Umgebung anpassen, und während frühere Spiele nicht viele Veränderungen der Umgebung zuließen, ist Shadows voll davon: Lichter können aus- und eingeschaltet werden, Türen können abgeschnitten oder durchbrochen werden, und Bambusbäume, Marktstände und Zäune können alle zerstört werden. Dank der globalen Raytracing-Beleuchtung wird die Beleuchtung, die mit all diesen Objekten und Umgebungen interagiert, entsprechend angepasst.
Der Begriff Mikropolygontechnik ist vielleicht nicht so bekannt wie „Raytracing“, aber Fortin macht deutlich, wie revolutionär diese Technologie ist, auch wenn sie hinter den Kulissen arbeitet. Da die riesigen offenen Welten von Assassin’s Creed lange Sichtlinien und Zeichendistanzen haben, können die Entwickler nicht alle sichtbaren Elemente in voller Auflösung rendern. „Ihre GPU wird schmelzen, wenn Sie das tun“, scherzt Fortin.
Um dieses Problem zu lösen, mussten die Entwickler in der Vergangenheit mehrere Objekte mit niedriger, mittlerer und hoher Polygonanzahl erstellen und diese austauschen, wenn der Spieler näher an sie herankam. Ein Gebäude, das beispielsweise aus zwei Kilometern Entfernung sichtbar ist, muss nicht den gleichen Detailgrad haben wie ein Gebäude, das nur einen Meter entfernt ist, und in der Vergangenheit wurde dasselbe Gebäude durch Modelle mit höherer Auflösung ersetzt, wenn sich der Spieler durch die Welt bewegte. Mit Mikropolygonen müssen die Entwickler nicht mehrere Versionen desselben Objekts erstellen, um es auszutauschen.
„Stellen Sie sich Mikropolygone als eine Art anpassungsfähige intelligente Objekte vor, die je nach Sichtbarkeit und Nähe zum Spieler wissen, wie sie sich am besten rendern lassen“, sagt Fortin. Damit entfällt für die Entwickler nicht nur die Notwendigkeit, mehrere Assets zu erstellen, sondern sie können auch die GPU-Bandbreite effizienter nutzen, was eine höhere Polygonanzahl und eine bessere grafische Genauigkeit aus der Nähe ermöglicht.
Bei der Gestaltung der Welt strebte das Team einen Grad an Interaktivität an, den es in der Serie bisher nicht gab. Während die globale Raytracing-Beleuchtung und die Mikropolygone dabei helfen, die Umgebung zu rendern, während der Spieler die Welt beeinflusst, gab es die Möglichkeit, eine Weltdynamik zu schaffen, die auch den Spieler beeinflusst. „Unser Ziel war es, eine Welt zu schaffen, die gut aussieht, aber auch Auswirkungen auf das Gameplay hat“, sagt Dansereau.
In Assassin’s Creed Shadows gibt es verschiedene Jahreszeiten, die die Welt visuell unterscheiden, so dass ein und derselbe Ort je nach Jahreszeit ganz anders aussehen und sich auch so anfühlen kann. Aber auch innerhalb dieser Jahreszeiten kann sich die Welt dank des dynamischen Wetters verändern, was bedeutet, dass es in den Missionen verschiedene Umweltfaktoren gibt, die das Spielerlebnis verändern können. Wenn zum Beispiel Teiche zugefroren sind, kann man sich nicht unter Wasser in Deckung begeben. Wenn Sie dieselbe Mission während eines nächtlichen Frühlingsregens spielen, werden Ihre Schritte durch den Regen gedämpft und Ihre Feinde können Sie im Dunkeln nicht so leicht entdecken.
„Wir wollten ein neues, dynamisches Spielgefühl“, sagt Fortin. „Sowohl auf der Mikro- als auch auf der Makroebene, so dass man, wenn man einen Sturm aufziehen sieht, sein Spielverhalten anpassen kann, weil man weiß, dass man dadurch besser getarnt ist, wenn es an der Zeit ist, sich in die Burg zu schleichen.“
Mit zwei sehr unterschiedlichen Protagonisten, einem Schauplatz im feudalen Japan und zerstörbaren Umgebungen führt Assassin’s Creed Shadows viele neue Features in die Serie ein, aber die technischen Innovationen, die das Aussehen und das Spielgefühl der Welt verändern, sind vielleicht das Erste, was den Spielern auffällt. Fortin hofft, dass das neue Maß an Dynamik ein Gefühl der Immersion und Schönheit vermittelt, das frühere Spiele nicht ganz einfangen konnten. „Unser Ziel war es von Anfang an, von einer schönen Postkarte zu einem schönen Film zu kommen“.
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